﹝出華嚴孔目﹞ 界，限也、別也。謂三界分限各別不同，故名界也。 〔一、欲界〕，欲有四種：一者情欲，二者色欲，三者食欲，四者婬欲。下極阿鼻地獄，上至第六他化天，男女相參，多諸染欲，故名欲界。（梵語阿鼻，華言無間。第六他化天者，假他所化而自娛樂也。 〔二、色界〕，色即色質，謂雖離欲界穢惡之色，而有清淨之色，始從初禪梵天，終至阿迦膩吒天，凡有一十八天，並無女形，亦無欲染，皆是化生，尚有色質，故名色界。（梵語阿迦膩吒，華言質礙究竟。一十八天者，梵眾天、梵輔天、大梵天、少光天、無量光天、光音天、少淨天、無量淨天、遍淨天、無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天也。） 〔三、無色界〕，謂但有心識而無色質也。始從空處，終至非非想處，凡有四天。但有受想行識四心，而無形質，故名無色界。（四天者，空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非非想處天也。）

（術語）凡夫生死往來之世界分為三：一、欲界，有淫欲與食欲二欲之有情住所也。上自六欲天，中自人界之四大洲，下至無間地獄。謂之欲界。二、色界，色為質礙之義，有形之物質也。此界在欲界之上，離淫食二欲之有情住所也。謂為身體，謂為宮殿，物質的物，總殊妙精好。故名色界。此色界由禪定之淺深粗妙分四級，稱為四禪天，新曰靜慮。此中或立十六天，或立十七天，或立十八天（【參見: 四禪天】）。三、無色界，此界無一色，無一物質的物，無身體，亦無宮殿國土，唯以心識住于深妙之禪定。故謂之無色。此既為無物質之世界。則其方所，非可定。但就果報勝之義，謂在色界之上。是有四天。名為四無色。又曰四空處（【參見: 四空處】），說出俱舍論世間品，三界義。圖表三界則如圖。##【圖像: T00019a.JPG 刪減】##【圖像: T00019b.JPG 刪減】##【圖像: T00019c.JPG 刪減】

　梵語trayo dha^tavah! ，巴利語tisso dha^tuyo。(一)指眾生所居之欲界、色界、無色界。此乃迷妄之有情在生滅變化中流轉，依其境界所分之三階級；系迷于生死輪回等生存界（即有）之分類，故稱作三有生死，或單稱三有。又三界迷苦之領域如大海之無邊際，故又稱苦界、苦海。(一)欲界（梵ka^ma -dha^tu ），即具有淫欲、情欲、色欲、食欲等有情所居之世界。上自第六他化自在天，中包括人界之四大洲，下至無間地獄等二十處；因男女參居，多諸染欲，故稱欲界。(二)色界（梵ru^pa -dha^tu ），色為變礙之義或示現之義，乃遠離欲界淫、食二欲而仍具有清淨色質等有情所居之世界。此界在欲界之上，無有欲染，亦無女形，其眾生皆由化生；其宮殿高大，系由色之化生，一切均殊妙精好。以其尚有色質，故稱色界。此界依禪定之深淺粗妙而分四級，從初禪梵天，終至阿迦膩吒天，凡有十八天。(三)無色界（梵a^ru^pya -dha^tu ），唯有受、想、行、識四心而無物質 之有情所住之世界。此界無一物質之物，亦無身體、宮殿、國土，唯以心識住于深妙之禪定，故稱無色界。此界在色界之上，共有四天（空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想處天），又稱四無色、四空處。 　三界可細分為二十五有（界），若將色界之那含天析而為五（即五那含天），則共為‘二十九有’。其與九地之關系，如下表所示： 　此三界之果報雖有優劣、苦樂等差別，但屬迷界，系眾生生死輪回之趣，故為聖者所厭棄。法華經譬喻品（大九·一四下）：‘三界無安，猶如火宅；眾苦充滿，甚可怖畏。’又化城喻品（大九·二四下）：‘能于三界獄，勉出諸眾生。’即勸三界諸有情莫以三界為安，當勤求解脫。﹝南本大般涅經卷十三、俱舍論卷八、品類足論卷五、大毗婆沙論卷七十五、瑜伽師地論卷四、大智度論卷二十一、華嚴經孔目章卷二﹞（參閱‘九地’132、‘色界’2545、‘欲界’4653、‘無色界’5083） 　(二)指斷界、離界、滅界等三種無為解脫之對治道。(一)斷界，即斷除九結（九種煩惱）中除貪以外之其餘八種煩惱，或斷除無明結。(二)離界，謂斷離貪煩惱或斷除愛結。 (三)滅界，謂斷滅有漏善及諸有為、無覆無記等煩惱。即除九種煩惱外之其餘有漏法。大毗婆沙論卷二十九（大二七·一四八中）：‘一切行斷，故名斷界；一切行離，故名離界；一切行滅，故名滅界。’﹝順正理論卷七十二、俱舍論卷二十五﹞ 　(三)指色界、無色界、盡界。﹝長阿含經卷八、品類足論卷五﹞ 　(四)指法界、心界、眾生界。此系基于華嚴經心、佛、眾生三無差別之說而立。﹝大日經疏卷三﹞ 　(五)薩滿教基本觀念之一。主張宇宙分為上、中、下三界。依各族而說法稍異。如蒙古族薩滿教認為上層世界為神靈世界，中層世界為人類、動物之居地，下層世界為死神與魔鬼聚集之世界，即地獄。在中層世界與下層世界間，復有一不可知之世界，為人死後之去處。