﹝出南嶽祖師發願文﹞ 謂釋迦如來入滅之後，其教法住世，有此三時不同也。 〔一、正法時〕，正猶證也。謂如來滅後，教法住世，人有稟教者，即能修行；有修行者，即能證果，是名正法。據法住記云：佛告阿難：我滅度後，正法一千年，由女人出家，減五百年。又據善見論云：後為比丘尼說八敬法，還得一千年。又據法苑珠林云：天人答宣律師曰：佛錫杖在龍窟中四十年住。為如來滅後，有飛行羅剎，能說十二部經，詐為善比丘，食諸持戒者，為斷此惡，故鎮龍窟中。復令正法增住四百年。是則正法住世總一千四百年。（梵語阿難，華言慶喜。梵語比丘，華言乞士。八敬法者，一、尼百歲禮初夏比丘足，二、不得罵謗比丘，三、不得舉比丘過，四、從僧受具戒，五、有過從僧懺，六、半月從僧教誡，七、依僧三月安居，八、夏訖從僧自恣法也。梵語羅剎，華言速疾鬼。十二部經者，一契經、二重頌、三諷頌、四因緣、五本事、六本生、七希有、八譬喻、九論議、十自說、十一方廣、十二授記也。） 〔二、像法時〕，像者似也；有教有行，似正法時故也。謂如來滅後，教法住世，人有稟教，即能修行，多不能證果，是名像法。據法住記云：佛告阿難：我滅度後，像法一千年。又據法苑珠林云：由佛錫杖在龍窟中因緣，復令像法增住一千五百年，是則像法住世總二千五百年。 〔三、末法時〕，謂如來滅後，教法垂世，人雖有稟教，而不能修行、證果，是名末法。據法住記云：佛告阿難：我滅度後，末法一萬年。又據法苑珠林云：由佛錫杖在龍窟中因緣，復令末法增住二萬年，是則末法總三萬年。

（名數）晨朝，日中，黃昏也。【又】謂正像末之三時。佛滅後，正法行時為正法，正法後，似法行時為像法，像法之法漸滅時為末法。此三時之年限，經說不同。【參見: 正像末】

　(一)指教法發展之正、像、末三時，即正法、像法、末法等三個時期。（參閱‘正像末’2002） 　(二)指‘有、空、中’三時。即依照釋尊之說教內容而分有教、空教、中道教三種，依序稱為初時、第二時、第三時說法。法相宗對此三時有三種不同看法：(一)依佛陀實際說法之時間而分，稱為年月三時。(二)由教法內容與意義而分，稱為義類三時。(三)謂佛陀在世說法之時期（在世三時），與入滅後佛教之發展（滅後三時）。（參閱‘三時教’596） 　(三)指種、熟、脫三時，為天台宗及日本日蓮宗之說。系對佛陀教化，眾生蒙益所分之三時。（參閱‘種熟脫’5873） 　(四)指三際時。在印度，將一年分成熱際時、雨際時、寒際時等三種季節。（參閱‘歷’6227） 　(五)印度分一晝夜為六時，即晝三時、夜三時。晨朝、日中、日沒為晝三時，初夜、中夜、後夜為夜三時。晨朝即上午八時頃，日中為正午十二時頃，日沒為下午四時頃；初夜即午後八時頃，中夜為子夜十二時頃，後夜為晨四時頃。（參閱‘六時’1283） 　(六)指過去、現在、未來三時。又作三世。（參閱‘三世’536）