謂諸如來以不思議神力，變現無量隨類化身，居淨穢土，為未登地諸菩薩眾及二乘等，稱其機宜，現通說法，令其各得諸利樂事，是名變化身。（二乘者，聲聞乘、緣覺乘也。） 變化身者，謂無而忽有，名為變化，即應身也。謂諸如來，隨順機宜，變現此身也。 謂聲聞、緣覺、菩薩以無漏定力，於十方世界變現其身，故名變化身。

（術語）諸佛三身之一。為濟度眾生變現六趣有情之化身也。佛地論七曰：“變化身，為欲利益安樂眾生，示現種種變化事故。”【參見: 三身】

　系佛三身或四身之一。又作化身，亦稱變易身。即法、報、應三身中之應身，為應身之分身化佛，系依應身所化現之佛形。諸佛為欲利益安樂地前菩薩、二乘及六趣等眾生，由成事智變現無量隨類化身，令彼脫離惡趣，出離三界，而入于初地。﹝佛地經論卷七、成唯識論卷十﹞（參閱‘三身’555）