（Nihilism）即對于既成之道德、習慣、制度、宗教或任何積極事物之真理性及價值性，加以否定之主義。虛無主義者雖有積極提倡社會革命運動者，然大多為消極、無關心之逃避者，亦有陷入于追求剎那之快樂主義者，可說為具有晦暗、絕望觀之頹廢意識之主義。 　釋尊以否定‘梵我’形而上學之原理為前提，直視現實，以徹見現實，而謀取解決之道，故被婆羅門（彼等以梵我哲學為正統）視同六師外道，攻擊為虛無主義者。此乃因釋尊自現實之徹見，而產生一切存在皆無常、皆苦、皆無我之說法，尤其強調人生以有‘死’而存在，故被誤解為虛無主義者。實則，就釋尊之思想行為及其教說所顯現者，並非如虛無主義者之從現實逃避，乃是直視現實，突破現實，超越現實，以解決人生痛苦之道。因之，佛教並非虛無主義。又就釋尊入滅之際，教誡弟子依‘法’與依‘自己’，可知釋尊所確切樹立之人生態度，乃認為萬物所依據之‘法’，與作為主體之‘自己’皆為‘空’，此一‘空’並非與‘有’相對之‘無’，而是超越有無二邊之‘空’，故空不可被誤解為虛無主義之‘無’。（參閱‘空’3467）