謂諸法中，最第一法，名為涅槃；涅槃之法，空無有相，是名第一義空。（梵語涅槃，華言滅度。）

（術語）對于小乘之涅而雲大乘至極之涅為第一義空。小乘之涅者偏真但空也，大乘之涅者空亦空，為中道實相之空，故名第一義。三藏法數四十六曰：“諸法中最第一法名為涅，涅之法空無有相，是為第一義空。”涅經二十七曰：“佛性名第一義空，第一義空名為智慧，所言空者不見空與不空。”智度論三十一曰：“能使諸法實相空，名為第一義空。”觀佛三昧經曰：“佛地果德，真如實相第一義空。”【又】小乘之涅亦名第一義空。雜阿含經十三曰：“我今為汝等說法，初中後善，善義善味，純一滿淨，梵行清白。所謂第一義空經。”

　梵語parama^rtha-s/u^nyata^。十八空之一。指大乘至極之涅、諸法實相為空。又作勝義空、真實空。涅、諸法實相為第一義無上法，非常非滅，不受不著，其性自爾，本無今有，今有還無，故為空，稱為‘第一義空’。小乘之涅雖亦謂之空，然小乘之涅乃‘偏真但空’之涅，大乘之涅則為中道實相之空，故為第一義之空，亦為真言阿字本不生之實義。此第一義空之妙理，則稱第一空法。 　雜阿含經卷十三（大二·九二下）：‘我今當為汝等說法，初中後善，善義善味，純一滿淨，梵行清白，所謂第一義空經。’大智度論卷三十一（大二五·二八八中）：‘涅中亦無涅相，涅空是第一義空。（中略）能使諸法實相空，是名為第一義空。’此外，相對于世諦以‘諸法為有’之情形，亦說第一義諦即是空。﹝大品般若經卷五、北本大般涅經卷十六、中論卷四觀四諦品、成實論卷十二滅法心品、十八空論、大乘義章卷二﹞（參閱‘十八空’353）