即以一句‘阿彌陀佛’，或‘念佛者是誰’為公案，拈提參究，以求開悟；系看話禪之一種。又稱參究念佛、念佛公案。如將阿彌陀經‘一心不亂’之語，分為事理二義，憶佛念佛，稱為事之一心；超越有無之念心，且斷除前後際，僅以阿彌陀佛四字為話頭，以此拈提，即可速達見性成佛，此為理之一心。在宋代，大慧宗杲主張看話禪，以為心性開發之法門。當時，主張禪淨共修之風亦盛。真歇清了等人亦主張以阿彌陀佛四字作為話頭，即可頓悟見性與往生，稱為看話念佛。﹝西方直指卷上一心不亂條、淨土指歸集卷上、諸家念佛集卷四、禪祖念佛集卷上﹞