發起眾者，開端發起之眾也。謂激揚發動，使如來有所說，使大眾有所聞，乃至發起問答等是也。

（術語）四眾之一。如法華經之會座，依舍利弗三請而發起本經之說法，謂之發起眾。法華文句二曰：“發起者，權謀智鑑，知機知時，擊揚發動，成辦利益，如大象L樹，使象子得飽。”

　指開端發起之眾。聽法四眾之一。即能鑑知時機，發起集會，發起瑞相，發起問答等之眾，稱為發起眾。如法華經之會座，由于舍利弗三請佛陀而發起法華經之說法。法華文句卷二下（大三四·二六下）：‘發起者，權謀智鑑，知機、知時，擊揚發動，成辦利益。如大象L樹，使象子得飽。’﹝大明三藏法數卷十五﹞