又作憂世、浮生。本謂世間動蕩不定，充滿憂苦；亦即無常之世。巨力長者所問大乘經卷上（大一四·八三○上）：‘浮世匪堅，如夢所見。’又李白春夜宴桃李園序：‘浮生若夢，為歡幾何？’于日本，至江戶初期後，天下太平，此字乃失其原本深刻之含意，一變而為享樂之意，且具有現世與當世之意味，故漸有‘浮世繪’之名稱出現。