眾機普被曰方，四教並談曰等。時者，謂次說方等諸經，如日照平地之時也。蓋由前鹿苑中說小乘法，二乘之人，得少為足，便謂究竟，故假維摩居士以呵斥之，使其恥小慕大。故說維摩、楞伽等經，是名方等時也。（四教者，藏教、通教、別教、圓教也。）

（術語）台家所判五時之第三。自成道已後十二年，于八年之間，說維摩經金光明經等之諸方等時期也。此諸經名為方等者，由于方等三義中事方等之義。【參見: 方等及五時各】

　指佛陀宣說方等經之時期。乃天台宗所判五時中之第三時。即佛陀自成道後第十二年起，于八年之間，廣說維摩經、金光明經等諸方等經典之時期。（參閱‘五時八教’1132）