即以實相為主，闡明一切諸法本體之思考方法。此乃針對以緣起為主之‘緣起論’而言，而與‘緣起論’並為佛教教理兩大系統之一。以‘空’、‘有’之觀點而言，實相論屬于‘空’論，主張‘真空俗有’，謂諸法皆空、不可得，及‘三諦圓融’等極致之說。于諸經論中，法華、般若、維摩等經，及中、百、十二門、成實等論，皆屬實相論系之經典。于宗派方面，則成實、三論、天台等教派屬之。（參閱‘實相’5787、‘緣起論’6129）