禪宗用以顯示佛法平等之三項譬喻：(一)印空，表示佛法平等無差別；猶如以印印于無形之‘空’中，自然不現任何紋彩形象。(二)印水，表示自平等一如、絕對唯一而無有差別之佛法顯現差別相；猶如于同一之水（鏡），可印現各種不同之姿彩形貌。(三)印泥，亦表示自佛法絕對唯一之本體，可顯現各種差別之相；猶如于同一之泥，可印現各種不同之形蹟。此外，印空、印水、印泥亦次第表示佛菩薩之法身位、報身位、應身位。 　人天眼目卷六（大四八·三二九中）：‘一印印空─石門聰雲：“舌柱上|。”玉泉達雲：“萬象收歸古鑑中。”一印印水─門雲：“說話對聾人。”泉雲：“秋蟾影落千江裡。”一印印泥─門雲：“頭上吃棒，口裡喃喃。”泉雲：“好看文彩生時。”’﹝人天眼目抄﹞