護，猶助也。謂營理所須，以助修行之人；或有外侮，而能扞禦，故名外護善知識。

（術語）三善知識之一。謂給我衣食所須使我安穩修道行之善友也。止觀四下曰：“夫外護者，不揀黑白，但營理所須，如母養兒，如虎銜子，調和得所，舊行道人乃能為耳，是名外護。”