（名數）衍者梵語Ya%na之轉訛，乘也。有聲聞，緣覺，菩薩，佛之四乘。

　衍，梵語ya^na（衍那）音譯之略稱。意譯作‘乘’，有運載、運出等意，即謂佛陀之教法如車乘之載物，能普度眾生趨入涅。四衍，乃指四乘，亦可稱四眾、四衍眾。即：(一)聲聞眾，聽聞佛之教說，依四諦法修持而證悟真理者。(二)緣覺眾，稟受佛法，觀十二因緣而覺悟者。(三)菩薩眾，自身修行得成就而同時能令眾生亦得覺悟者。(四)佛眾，除能自行悟道、令他人悟道之外，更于‘因位’修行圓滿。﹝釋摩訶衍論卷一﹞（參閱‘五乘’1126、‘四乘’1743）