全一卷。全稱六祖大師法寶壇經。又稱法寶壇經、壇經。六祖慧能述，法海集，元代宗寶編。收于大正藏第四十八冊，其敦煌寫本亦收于同冊。為禪宗六祖慧能于韶州大梵寺之說法內容，由其弟子法海集錄而成。共分十門：(一)行由，敘說六祖之行蹟、得法緣由，及對法性寺印宗所說之法要。(二)般若，謂識自性即般若，即可見性成佛。(三)疑問，乃應韋刺史之質疑，就達磨與梁武帝之問答，闡釋‘無功德’之義，又辨明念佛往生唯心淨土之旨，並針對在家修行者之問，示以無相頌。(四)定慧，解說此法門以定慧為本，即住于定慧不二之一行三昧。(五)坐禪，于外之一切善惡境界，心念不起，稱為坐；于內了見自性不動，稱為禪。(六)懺悔，解說戒、定、慧、解脫、解脫知見等五香，此香各自內燻，非向外覓，稱為無相懺悔。又明示四弘誓願、無相三歸戒之旨，而謂見得自性，乃真懺悔。(七)機緣，記述六祖為無盡藏尼、曹叔良、韶州法海、洪州法達、壽州智通、信州智常、廣州智道、青原行思、南岳懷讓、永嘉玄覺、河北智隍等所舉示之禪要。(八)頓漸，謂法本一宗，原無頓漸，然以人有利鈍之差異，故產生頓漸旨趣之別。又敘述六祖為吉州志誠，就‘戒定慧’之觀點，舉示與神秀教示之差異。並敘及接化江西志徹、荷澤神會之緣由。(九)宣詔，記載固辭唐中宗神龍元年（705）迎請之宣詔，並為敕使薛簡指示禪法。(十)付囑，先舉示三科三十六數之法門，次揭示真假動靜之偈，末述自過去七佛、西天東土三十二祖以迄慧能之傳承次第，並囑以遞代流傳，莫令乖誤。 　本書初系法海奉韶州刺史韋璩之命集錄而成，然後人多所節略，而未能見祖意之大全，元代德異乃探求諸方，得其全文，世祖至元二十七年（1290）于吳中休休庵上梓。翌年，宗寶更校讎三種異本，正其訛誤，詳其節略，並新增入弟子請益機緣，而予印行。卷首並附德異之序、宋代契嵩之贊，卷尾附法海等所集之六祖大師緣起外紀、歷朝崇奉事蹟、柳宗元之賜謚大鑑禪師碑、劉禹錫之大鑑禪師碑、佛衣銘及編者後跋。 　關于本書作者之問題，曾掀起三、四十年來學術界之論諍，其起因系由于胡適于民國十九年（1930）先後發表‘荷澤大師神會傳’、‘壇經考之一─跋曹溪大師別傳’，主張壇經之作者非為六祖慧能，而系其弟子神會。此說大違傳統之觀點：壇經乃六祖所說，法海所記；遂引起錢穆、楊鴻飛等兩派之論戰。印順亦于民國六十年出版‘中國禪宗史’一書，詳駁此三、四十年來中外學者之論點。 　胡適之主要論據為：(一)現存最古老之壇經─敦煌古本，強烈暗示神會乃慧能之唯一傳人，如經中六祖曾謂（大四八·三四四上）：‘吾滅後二十餘年，邪法遼亂，惑我宗旨，有人出來，不惜身命，弟佛教是非，豎立宗旨。’依其考證，慧能滅後二十餘年，正為神會于滑台大雲寺召開無遮大會，批判北禪之際，故有此說。經中又謂（大四八·三四三下）：‘大師先天二年八月三日滅度，七月八日喚門人告別，（中略）六祖言：“神會小僧卻得善等，毀譽不動，餘者不得。”’古本中不提懷讓、行思，而單論神會，並謂‘餘者不得’。(二)韋處厚興福寺大義禪師碑銘謂：‘洛者曰會，得總持之印，獨曜瑩珠，習徒迷真，橘枳變體，竟成壇經傳宗，優劣詳矣！’壇經既為神會門下‘習徒’所作，此書當必出神會一系。(三)敦煌本壇經與神會之作品‘神會語錄’，多所雷同，如：(1)二者皆主張定慧一體。(2)二者對坐禪之解說皆相同。(3)闢當時禪學論，二者皆批判‘看心、看淨’之禪學，胡適以為‘看心、看淨’乃神秀弟子普寂與降魔之主張，而壇經與神會語錄則系為批駁此一主張而作。(4)二書皆宗重金剛經。(5)對‘無念’皆有相同解說。 　針對胡適之論點，印順于其‘中國禪宗史’一書中，予以批駁：(一)對壇經暗示神會乃慧能唯一傳人之反駁，謂敦煌本確為現存最古老版本，並受神會門下之宗重，但于其前，尚有更古老之曹溪古本，為法海等所集錄，乃敦煌本之底本，故壇經非神會所作。印順並舉出景德傳燈錄卷二十八所述，慧忠早于西元七五○頃，已見壇經被添糅南方宗旨，此與神會思想全然不同，此尚明顯存于敦煌本壇經中，故曹溪古本之存在當無疑議。(二)對壇經傳宗之反駁，以為胡適誤解壇經傳宗之文義，胡適所舉‘習徒迷真（中略），優劣詳矣’一語，應解釋為：神會之習徒迷真向俗，如‘橘’逾淮而為‘枳’（胡適原文為柘），竟演變成以壇經為傳宗之依約，而失卻傳法─默傳心印之實質，徒換來傳授壇經之形式（當時師徒傳法須附帶傳授一卷壇經作憑證）；故神會為優，其門下為劣。(三)對壇經與神會語錄內容雷同之反駁：(1)就闢當時禪學論，當時‘看淨、看心’之禪風乃四祖道信以來所本有，而非普寂、降魔首倡，故不應以此二書皆批判此種禪風而推斷此乃為批駁普寂等而作，更不應進而據以斷定壇經乃神會所作。(2)就論金剛經而論，禪門之宗重般若經，乃源自道信之宗重文殊說般若經；慧能之宗重金剛經，乃繼承此一傳統而已，並列舉文證說明真正偏重金剛經者，非為慧能而是神會之語錄。否定胡適主張‘二者皆重金剛經，故壇經為神會作品’之說。(3)對‘無念’之反駁，壇經之無念乃直指本來解脫之一念，為肯定的；而神會之無念則偏于否