鹿苑即鹿野苑，是如來說阿含經之處也。時者，謂次說此經，如日照幽谷之時也。蓋如來為小乘，於前大法，不見不聞，猶如聾瞽，於是寢大化而施小化。故於鹿苑之中，說四諦法，演四阿含等經，是名鹿苑時也。（四諦者，苦諦、集諦、滅諦、道諦也。）

（術語）台家所立五時之一，說三藏教之時也。佛于菩提樹下說華嚴經後，至波羅奈國之鹿野苑對五比丘說阿含經，是為小乘三藏教之初。

鹿苑時    又作阿含時、誘引時。天台五時判教之一。即佛陀於菩提樹下說華嚴經後，初住波羅奈國之鹿野苑，對鈍根眾生宣說教法凡十二年；其間所詮之經為阿含經，故稱此時期為「阿含時」。佛陀於此時期說法場所在鹿野苑，從所說之處立名，稱為「鹿苑時」。因華嚴會上的聲聞不契大教，所以佛陀不得不隱大現小，為實施權，而說小根機的「四諦、十二因緣、六度」等三乘法。從佛陀教化的意義而言，是以根機較淺者為對象而誘導之，故又稱「誘引時」。（參閱「五時八教」1488）p6107