(一)原謂彎曲之蛇進入竹筒自然變直。比喻進入禪定之境，其心自然端直。與楞伽師資記之‘蛇入筒改曲’一語同義。大智度論卷二十三（大二五·二三四上）：‘是心從無始世界來，常曲不端，得正心行處，心則端直；譬如蛇行常曲，入竹筒中則直。’ 　(二)禪林用語。于禪林中，多指昧于靈活無礙之圓融機法，以致陷于進退維谷、滯礙不暢之境地。虛堂和尚語錄卷二（大四七·九九七中）：‘僧問：“仰山謂香嚴雲：‘如來禪許師兄會，祖師禪未夢見在！’此意如何？”師雲：“蛇入竹筒。”’