有情生存之世界（三界六道），充滿苦，故有‘苦界’之稱。觀無量壽佛經疏卷二（大三七·二五八上）：‘閻浮總惡，未有一處可貪；但以幻惑愚夫，飲斯長苦。言此濁惡處者，正明苦界也。’