（名數）如來以權智初開三乘之教為權教，後示一乘之理為實教。如此開會之妙用，悉為權智所使然。就四教而判之，則藏通別之三教為權教，圓教之一為實教。若就華嚴之五教而判之，則頓教已下皆權教，如法相三論者，止于天台通教，華嚴始教之分，故貶之為權教權大乘，以我而稱實教實大乘。玄義一下曰：“大悲順物，不與世諍，是故明諸權實不同。”文句一上曰：“若應機設教，教有權實淺深不同。”止觀三下曰：“一明大小，二明半滿，三明偏圓，四明漸頓，五明權實。”

　權教、實教之並稱。權教，又作方便教，意為權謀之教，即佛隨順眾生意，以方便權謀所施設之教門；實教，又作真實教，意為真實究竟之教，即佛隨自意內證之實義而發揮之教法。蓋總括佛教各宗各派之教說，雖皆為真實不虛之聖言，然于其中，有主張一切眾生悉有佛性，而認為眾生皆可成佛；另有主張‘五性各別’，而否認定性二乘及無性有情之成佛等兩大系統。另于各經論中，法華、涅等經屬于前者，此即‘一乘真實，三乘方便’之說；深密、瑜伽等經論屬于後者，即‘三乘真實，一乘方便’之說。 　天台宗依法華經立‘一乘真實，三乘方便’之說，稱法華經為實教，其餘之諸經為權教；又就‘部’與‘教’而論其權實之別。就‘教’而言，藏、通、別等三教為權，圓教為實；就‘部’而言，前四時之兼、但、對、帶為權，法華時之‘一實開權’為實。 　三論宗認為‘一性皆成’，雖亦立‘一乘真實，三乘方便’之說，然不認為三乘之外別有一乘，故與天台之說相異。 　法相唯識宗依深密等說主張‘三乘真實，一乘方便’之說，認為法華經‘唯有一乘’之說，系為引攝不定性（一類）之聲聞而方便施設者，實則眾生既有五性之別，而三乘之‘教、理、行、果’亦非無別，故主張‘唯有一乘’之說為方便教，而分別三乘之說乃為真實教。 　華嚴宗同于天台宗，亦說三乘之外別有一佛乘之法，而喻稱門內三車為方便虛指，門外之大白牛車為真實。又于所判小、始、終、頓、圓等五教中，認為小乘為愚法二乘教，大乘始教為三乘教，此均屬于權教；而終、頓二教由于揭示‘一乘一性’之故，有時雖亦稱實教，然因未說一切眾生皆具佛知見，故僅有‘理性因車’而無‘果性果車’，猶屬于三乘，故稱為權教；雖獨華嚴別教一乘為真實教。﹝法華經卷一方便品、解深密經卷二無自性相品、法華玄義卷七上、華嚴經探玄記卷一、大乘法苑義林章卷一末、愚禿鈔卷上﹞