為唐初統理僧尼及道士之中央官府，掌理帳籍、齋醮等事，為僧官性質。原置于鴻臚寺之下。其後，僧官之權限漸被縮小，且不再獨立，而隸屬于俗官之下。﹝唐書百官志第三十八﹞