（術語）本為諸宗之通稱，後為禪宗自贊之稱，因之稱餘宗曰教門。楞伽經一曰：“佛語心為宗，無門為法門。”祖庭事苑八曰：“宗門謂三學者莫不宗此門，故謂之宗門。正宗記雲：所謂吾宗門，乃釋迦門一佛教之大宗正趣。（中略）乃知古者命吾禪門謂之宗門，而尊教蹟之外殊，是也。”

　宗，為所崇尚之教旨；門，為通入之義。據宗門十規論自敘載，于無言中勉強顯其言，于無法中勉強存其法。宗門一詞，宋以後成為禪宗之自贊，餘宗則稱教門。禪僧著書多冠宗門二字，如法眼文益之宗門十規論、道謙之大慧宗門武庫、宗永之宗門統要、圓澄之宗門或問等。 　祖庭事苑卷八（d續一一三·一一七上）：‘宗門，謂三學者莫不宗于此門，故謂之宗門。正宗記略雲：“古者謂禪門為宗門，亦龍木祖師之意爾，亦謂吾宗門乃釋迦文一佛教之大宗正趣矣。”（中略）欲世世三學之者，資之以為其入道之印驗標正，乃知古者命吾禪門謂之宗門，而尊于教蹟之外，殊是也。’ 　據日僧玄智之考信錄卷四載，宗門一詞，出自禪林，以楞伽經所說‘佛語心為宗，無門為法門’，立佛心宗而自稱宗門。宗門，或稱宗乘，或略稱宗，然此稱非限于禪宗，于天台，有經部宗、薩婆多宗，另有真宗、圓宗等名目。﹝四卷本楞伽經卷一、傳法正宗論卷下﹞