（術語）地水火風也。此四者週遍于一切色法，故名大，能造色法，故名種。色香等一切物質，不能離此四大而生，故稱為大種。俱舍論一曰：“大種謂四界，即地水火風。”同頌疏曰：“三義釋大，一體寬廣故。謂四大種遍所造色，其體寬廣。（中略）一義釋種。與所造色為所依，故名為種。大即是種，故名大種。”正理論二曰：“虛空雖大不名種，餘有為法，雖是種而非大，此四種具兩義，故名為大種。”

　梵語maha^bhu^ta。指構成色法之地、水、火、風四大要素。即：地大（梵pr!thivi^ -dha^tuh! ）、水大（梵ab -dha^tuh! ）、火大（梵tejo -dha^tuh! ）、風大（梵va^yu -dha^tuh! ）四種，故稱能造之大種、四大種、四大、四界。分別可稱地種乃至風種，地大種乃至風大種，或地界乃至風界等。據俱舍論卷一載，地大有堅性（梵khakkhat!atvam! ），水大有濕性（梵dravatvam! ），火大有暖性（梵us!n!atvam! ），風大有動性（梵laghu -samudi^ran!atvam! ）。又就四大之作用而言，地大有保持不使墜落之作用，水大有攝集不使散溢之作用，火大有使物成熟而免于壞爛之作用，風大有增盛流引、上下縱橫生長之作用。﹝品類足論卷一、俱舍論卷四、大毗婆沙論卷七十五、卷一二七﹞（參閱‘四大’1649）