（術語）北方佛教之對，阿育王以後，傳播印度南部，錫侖，暹羅，緬甸等地之佛教也。現存此等地之經典，皆為巴利語，小乘教也。其由北印度存在于西藏支那等之經典殆為原文，大乘教也。如斯南北異其趣，故以地理區分稱為南方佛教。