化儀四教（出天台四教儀） 　　化儀者。如來出世一代化物之儀式也。一頓教。謂不談小乘。直說大法。故名頓教。即華嚴經也。二漸教。漸即漸次。有漸初漸中漸末之不同。謂如來初於鹿苑。破斥邪法。建立正教。專為二乘。此名漸初。即阿含經也。次於方等會上。彈斥二乘小機。令其歸向大法。此名漸中。即淨名等經也。後於般若會上。廣談空慧之法。淘汰二乘執小之情。會一切法皆歸大乘。此名漸末。即般若經也。如是自淺至深。次第而進。故名漸教。（二乘者。聲聞乘。緣覺乘也。）三秘密教。謂如來不思議智慧神通之力。能令大眾同會聽法。所聞各異。彼不知此。此不知彼。隱密赴機。故名秘密教。四不定教。不定者。謂如來不思議智慧神通之力。能令聽法之眾。或聞小法而證大果。或聞大法而證小果。彼此相知。得益不定。故名不定教。

（術語）天台宗于形式上分釋尊一代之教說為四種。即頓教，漸教，秘密教，不定教是也。

　天台宗所立。謂佛陀教導眾生之方式有頓教、漸教、秘密教、不定教等四種，與化法四教並稱為天台八教；八教與五時即為天台宗判教之名。據四教義卷一、八教大意等載：(一)頓，指華嚴經所說不歷階次，‘頓’至佛位之教義，由化儀上而言，稱為頓教。(二)漸，指阿含經、般若經、方等經等教義，須依次漸修，故稱漸教。(三)秘密，指‘同聽異聞，互不相知’，各人聽到與自己根機相應之道理，此稱秘密教。(四)不定，指‘同聽異聞，彼彼相知’，而各有不同之理解，稱為不定教。﹝法華經玄義卷十下、法華經文句卷六下、維摩經玄疏卷六、天台四教儀備釋卷上﹞（參閱‘五時八教’1132、‘化法’1325）